苗剧是湖南19个地方戏曲剧种中，最年轻的一个戏剧剧种；是中华人民共和国成立之后，新生的一种少数民族艺术形式。1954年2月诞生于湘西苗族自治区花垣县麻栗场乡。初始时，曾称“苗剧”、“苗语剧”、“苗戏”（苗语叫“戏雄”），七十年代曾称“苗歌剧”，直到1982年才正式定名为“苗剧”。